Dic. 27 2008

Jordi Chias acumula premios en el WPOY

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fotonatura.org entrevista al amigo Chias tras su exito en el WPOY

Continuando con la recolección de impresiones y opiniones de los galardonados en la última edición del concurso Wildlife Photographer of the Year, publicamos un pequeño cuestionario que nos ha respondido Jordi Chias, segundo clasificado en la categoría de “Retratos” y finalista en la de “Mundo submarino”. Ambas tomas fueron realizadas bajo el agua, el medio en el que se mueve el fotógrafo catalán.

Jordi, descríbenos las dos imágenes. ¿Cómo y dónde se hicieron?


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La imagen que consiguió el “specially comended” en la categoría subacuática refleja un tipo de comportamiento de los cangrejos araña, un invertebrado muy común en aguas de Canarias. El macho se coloca sobre la hembra y le sujeta dos de sus patas con sus pinzas. De este modo, protege a la hembra, que lleva los huevos en el abdomen, de otros machos.Los cangrejos araña se esconden a menudo cerca de los erizos diadema, pues así evitan el ataque de posibles depredadores. Ellos, con sus largas patas pueden moverse entre las púas del erizo sin peligro. La foto la realicé en el Puerto Mogán, en el sur de Gran Canaria.

La otra imagen, “runner-up” en la categoría de “Retratos de animales”, es la fotografía de una ballena piloto juvenil. Esta imagen también fue tomada en Canarias, mar adentro frente a Tenerife. Fue un encuentro muy intenso en el que esta cría se detuvo un instante frente a mi para observarme detenidamente.


No es la primera vez que obtienes un galardón en el concurso de la BBC y el Museo de Historia Natural de Londres. En la edición de 2006 lograste la segunda posición en el apartado de “Wild Places” con la foto de un arrecife. ¿Eres un asiduo de la competición? ¿Qué significa para ti obtener un premio en este concurso?


No he participado nunca en competiciones de fotografía submarina. Únicamente envío fotos a algunos concursos como el “Wildlife Photographer of the Year”. De hecho, el WPOY es en el único en el que me han dado algún premio. Personalmente creo que es un certamen con cierto prestigio y que tiene bastante difusión, lo que puede ayudar a difundir tu trabajo.


¿Cómo te iniciaste en el buceo y la fotografía submarina?


Me inicié en el buceo de muy pequeño, con 6 años, perseguía peces con un pequeño arpón. A los 16 años me saqué el título de buceo y me compré mi primera cámara subacuática. En la universidad hice un curso de fotografía y ya me enganché…


¿Qué te atrae y cómo afrontas el trabajo fotográfico bajo el agua?


El mundo submarino me atrae desde siempre. Me fascina y pienso que la fotografía es una herramienta muy potente para mostrar lo que se esconde bajo las aguas a los que lo desconocen. En mi opinión, el primer paso para respetar algo es conocerlo.


Nov. 18 2008

BBC Wildlife Photographer of the year 2008

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El amigo Chias se hace con un segundo puesto en la categoría “retratos de animales” y una mención de honor en la categoría “mundo subacuático” en el Wildlife Photographer Of the Year.

¡Un sueño! Nunca habría imaginado que pudiera conseguir algo así. Dos menciones en el WPOY’08. La foto del Calderón obtuvo un “runner-up” en la categoría Animal Portrait, mientras que la foto de los cangrejos araña obtuvo un Specially Comended en la categoría Underwater World. Esta categoría fue monopolizada por el fotógrafo del National Geographic, Brian Skerry, que obtuvo 3 premios. Podéis ver todas las fotos premiadas aquí

enhorabona company!!


Oct. 28 2008

Japón caza 4.700 ballenas para un artículo científico

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Polémica por una investigación que capturó miles de ejemplares, entre ellos hembras preñadas

Sergio Rossi [Público]

Un artículo publicado en una prestigiosa revista científica, Polar Biology, sugiere que, en aguas subantárticas, las ballenas Minke han perdido un 9% de su grasa corporal en 18 años debido a la escasez del krill. La historia no tendría mucho más interés si no fuera por cómo se ha realizado el estudio. “Para evitar errores estadísticos, se han cazado 2.890 ballenas macho maduros y 1.814 hembras preñadas”, relatan los investigadores del Instituto de Investigación de Cetáceos de Tokio en el artículo.

Algunos científicos están profundamente preocupados por este artículo. En palabras de Josep María Gili, profesor de Investigación del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC, se ha establecido un precedente muy grave. “Polar Biology es la más prestigiosa revista polar de biología marina del mundo. Al aceptar este artículo se cometen dos graves errores: el primero es licitar la caza de ballenas, que es ilegal, a través de un trabajo que se publica en una revista de actualidad científica rigurosa; en segundo lugar, el mensaje que se desprende es que todo vale en ciencia para llegar a un objetivo concreto”. Gili, co-editor de la revista, añade: “¿Dónde está el límite? ¿Dónde está la ética? Estoy replanteando seriamente mi colaboración en este medio”.

El editor en jefe, Gotthilf Hempel, cree, en cambio, que el artículo es correcto: “Lo enviamos a dos prestigiosos científicos y no observaron errores ni en el planteamiento ni en la manera de tratar los datos”. Y es que, para ser publicado en una revista de prestigio, cualquier trabajo científico ha de pasar primero por los árbitros, dos o más investigadores anónimos que opinan, corrigen y hasta rechazan un artículo según la rigurosidad de los datos y el planteamiento. “Además, -añade Hempel- la ballena Minke no es una especie en extinción. Se calcula que tiene una población de entre 700.000 y 80.000 ejemplares alrededor del planeta”.

Una vieja controversia

La ballena Minke (Balenoptera acutorostrata) es uno de los cetáceos más cazados del planeta. Según el órgano de regulación de especies (CITES), esta ballena, aunque no es una especie amenazada, está en el límite de su explotación. En 2007, el Gobierno japonés tenía intención de capturar 935 ejemplares, pero las acciones de los grupos ecologistas hicieron que este número bajase a 551. “No tenemos tiempo suficiente para la investigación debido a los asaltos de los conservacionistas”, aseguran fuentes de la Agencia Japonesa de Pesca.

Los nipones critican de forma contundente lo que, para ellos, es una posición hipócrita de Europa. “Muchos países europeos exterminaron las ballenas entre finales del siglo XIX y principios del XX, y ahora nos impiden a nosotros cazarlas de forma sostenible”, dice Shigeki Takaya, del mismo Instituto de Investigación de Cetáceos de Tokio. “Durante los últimos años ha habido un aumento notable en las capturas”, rebate Junichi Sato, de Greenpeace.

Éste no es, sin embargo, el primer caso en que se mata una especie para producir un trabajo científico. Se han producido en torno a 60 casos en más de veinte años.

Un potencia ballenera, en apuros

Los japoneses tienen una larga tradición ballenera. Sin embargo, la pesca de estos cetáceos se disparó tras la Segunda Guerra Mundial. En esa época, las ballenas eran para Japón (y otros países) una fuente barata de proteína y grasas. El declive llegó unas décadas más tarde. Japón pasó de un pico máximo de captura de 226.000 toneladas en 1962 a las 15.000 de 1985 (justo antes de que se prohibiese su captura en todo el planeta).

El declive de las poblaciones indicaba una necesidad imperativa de detener su captura. Los nipones han insistido en la necesidad de revisar los tratados de prohibición de caza, alegando que ahora hay instrumentos para hacerla de forma más “sostenible”.


Sep. 10 2008

Tiburones acorralados

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La captura y presión a la que se somete a estos escualos está menguando algunas especies

[Público]

La situación de los tiburones es extrema. Cinco de las 47 especies mediterráneas han perdido entre el 96% y el 99% de su población en los últimos dos siglos, según un reciente estudio de biólogos marinos de la Universidad de Dalhousie, en Halifax, Canadá. La captura no intencionada, la pesca específica y la presión humana en las zonas costeras están dando la puntilla a especies como el marrajo común, el tiburón zorro, la tintorera, el marrajo sardinero o el tiburón martillo.

Esta semana, científicos especialistas en tiburones de la Comisión Internacional para la Conservación de los Atunes del Atlántico (ICCAT) se han reunido en Madrid para intentar establecer unos límites internacionales a las capturas de tiburones pelágicos, los que viven lejos de la costa. Según la organización ecologista Oceana, los países de la UE capturaron 95.000 toneladas de tiburones y rayas en 2006. España obtuvo la cuota más elevada, con alrededor de un 43% del total de la UE, seguida por Francia (20%) y Portugal (18%).

La ONG Oceana, presente como observador en la cita de la ICCAT, ha denunciado que varios países de la Unión Europea no están informando correctamente a este organismo sobre los datos de captura de tiburones. Según sus datos, España no aporta información adecuada y Francia “no informa en absoluto” sobre sus capturas. Algunos estudios científicos corroboran sus tesis: las capturas de tiburones actuales en el mundo son tres o cuatro veces superiores a las indicadas en las bases de datos oficiales. “Hasta ahora, las capturas de tiburones no están gestionadas o reguladas y los más de 150 palangreros industriales de la UE registrados en ICCAT pueden capturar tantos tiburones como deseen”, sostiene la ONG.

La propia ICCAT ha expresado “una gran inquietud” por la ausencia de datos básicos sobre la mayor parte de especies de tiburones capturadas por la pesquería de palangre. En las próximas semanas, los especialistas del ICCAT publicarán las conclusiones de su reunión. Entonces, se sabrá si las flotas pesqueras darán un respiro a los tiburones o si continuarán su presión hasta lograr la extinción del gran depredador de los océanos.


Ago. 20 2008

El Trópico está en el Mediterráneo

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Decenas de nuevas especies provenientes del sur están desplazando a las autóctonas, o cohabitando con ellas, especialmente en Italia y España

SERGIO ROSSI - [Público]

En las costas del Mediterráneo Oriental pueden observarse arrecifes de especies tropicales.El Mediterráneo está sufriendo graves alteraciones a gran velocidad. Investigadores reunidos en un congreso que se celebró recientemente en Helgoland (Alemania) se han mostrado preocupados por estos cambios, en especial por uno que está demostrando ser vertiginoso: la tropicalización del Mediterráneo. “Se están detectando especies provenientes del Mar Rojo y que ya llegan hasta el canal de Sicilia”, comenta Ernesto Azzurro del Instituto de Ciencias Marinas de Milazzo (Italia). “Algunas especies, como el pez trompeta, ya se han localizado entre Túnez y Sicilia”, añade.

Muchas especies se están desplazando con rapidez desde el Canal de Suez, y su capacidad reproductora está probada. “Si las especies llegan a un punto determinado y consiguen reproducirse, se puede decir que han logrado penetrar en el ecosistema con éxito”, dice Azzurro. Ya en 1869, al abrirse la faraónica obra del ingeniero Ferdinand de Lesseps, empezaron a propagarse en las costas mediterráneas de la península del Sinaí, pero no ha sido hasta las últimas décadas que estas especies se han empezado a detectar mucho más allá de las costas mediterráneas de Oriente Medio.

El Nilo, con su enorme aporte de agua dulce, era una de las barreras más importantes que impedía el desplazamiento de especies. Pero la construcción de la presa de Asuán y el uso de agua para riego en la cuenca del río más largo del mundo han tumbado la primera muralla física a la que se tenían que enfrentar los recién llegados. “Hay moluscos, peces como el pez león y equinodermos [como las estrellas de mar] que están desplazando o cohabitando con especies autóctonas”, prosigue Azzurro.

Se han puesto en marcha puntos de vigilancia estratégicos (como la isla de Linosa, entre Túnez e Italia) para comprobar el movimiento de las especies, especialmente en la barrera siciliana, y ya se han detectado casi 60 especies de origen tropical. Según el profesor de investigación de la Universidad de Génova Carlo Niche Bianchi, “las temperaturas medias están aumentando, y las especies que antes no se sentían cómodas están encontrando nuevos espacios que colonizar”.

Alachas y sardinas
Los científicos italianos no son los únicos que están estudiando este complejo fenómeno migratorio. La doctora Anna Sabatés del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC) demostró recientemente el desplazamiento de una especie hacia el norte de las costas mediterráneas españolas. Se trata de la alacha (Sardinella aurita), muy parecida a la sardina. “Lo que hemos podido comprobar es que, entre 1950 y 2003, hay una relación entre el aumento de temperaturas en nuestras aguas y el desplazamiento hacia el norte de la alacha”, comenta la investigadora. “Las capturas hace unas décadas eran testimoniales, casi inexistentes, y ahora son muy abundantes”, explica.

Las invasiones provienen también del Atlántico y, en parte, debido a introducciones involuntarias o voluntarias de fauna y flora a través de cultivos, acuarología o buques que transportan materiales desde diferentes puntos del mundo. “El Mediterráneo ha sido siempre un campo abonado para las invasiones”, dice el profesor Niche-Bianchi. “Como en otras épocas interglaciares, las aguas del Atlántico traen especies desde aguas más cálidas, subtropicales”. El problema, explica el experto, es que ahora hay dos fuentes más de entrada, totalmente artificiales: las especies lessepsianas [que migran por el Canal de Suez, desde el Mar Rojo al Mediterráneo] y las introducidas por humanos. “Y los cambios que detectamos son muy acelerados”, añade el experto.

La matriz del ecosistema, sin embargo, no parece estar cambiando. El Mediterráneo, especialmente el Occidental, no tiene arrecifes de coral propiamente dichos y las especies llamadas bioingenieras (algas, corales, esponjas, gorgonias que crean estructura y refugio para muchas especies siguen siendo las mismas. “No sabemos hasta qué punto estos cambios e introducciones harán mella en los ecosistemas del Mediterráneo”, prosigue Niche-Bianchi, “pero durante las próximas décadas seremos testigos de una tropicalización de las aguas del sur del Mediterráneo”. La estabilización de unas temperaturas al alza propiciarán el ambiente ideal para especies completamente ajenas a nuestro paisaje submarino, añade el experto. Una transformación silenciosa que puede hacer cambiar el ecosistema de uno de los mares más emblemáticos del planeta.


Ago. 18 2008

“Spielberg acabó con los tiburones”

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No creo que Spielberg vaya por ahí matando tiburones, aunque está claro que su famosa película  no contribuyó en nada a la buena imagen de éstos grandes peces.  Rob Stewart,  biólogo y firme defensor de los tiburones es también productor y protagonista de Sharkwater película-documental en la que haciendo honor a la verdad pretende resarcir la imagen de estos animales que llevan millones de años poblando las aguas de nuestro planeta así como advertirnos sobre los serios riesgos que corre su supervivencia por culpa de los gustos culinarios de algunos.

Aquí tenéis el tráiler del docu…

…y ésta entrevista que, a cuento de la presentación en España del documental, le hizo Víctor-M. Amela para La Vanguardia:

“Tengo 28 años. Nací en Toronto y vivo en Los Ángeles. Estoy soltero. Soy realizador de documentales naturalistas. ¿Hijos? ¡Una serpiente pitón de dos metros! ¿Política? Sobrevivir en este planeta. Me gusta el snowboard, bucear, correr, escalar, los reptiles y los tiburones”.

“El ser humano ni siquiera es consciente de que está acabando con los tiburones, una especie vital para el equilibrio de los ecosistemas marinos, y para la propia supervivencia del planeta”.

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Jul. 30 2008

Capitalistas y toda la pesca

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Javier Ortiz [Público]

Es obvio que el meteórico encarecimiento del precio del combustible es un factor de primera importancia en la crisis por la que atraviesa en la actualidad el sector pesquero. Pero sería una frivolidad pretender que el coste del gasóleo explica la pésima deriva que siguen las pesquerías españolas.

Una pista de la cruda realidad nos la acaba de proporcionar la UE, que se ha mostrado dispuesta a aportar ayudas a los armadores de pesca para compensarlos por el sobrecoste de los combustibles… a condición de que el sector se avenga a una drástica reducción del volumen de la flota.

Estamos ante el corolario de una concepción de la pesca llevada en España hasta sus peores consecuencias durante los años ochenta, cuando se dio por hecho que la modernización del sector vendría de la mano de la sumisión general a los criterios de la rentabilidad capitalista. Los pocos que respondimos a esa tendencia argumentando que la cuestión no era pescar mucha más cantidad a muy menor precio a costa de lo que fuera, sino asegurar un aceptable bienestar a las familias del mar y propiciar un abastecimiento racional de los mercados que no pusiera en peligro la renovación de los bancos de pesca, fuimos tachados de “ecologistas de salón”.

Pescaban muy por encima de los cupos que tenían asignados, burlando (o sobornando, si hacía falta) a quienes tenían el deber de vigilar lo que desembarcaban. Compraron barcos capaces de lograr capturas muy superiores con menos marineros, por mor de la sagrada productividad. Incluso llegaron a cobrar subvenciones comunitarias por desguazar barcos cuyos papeles falsificaron y mantuvieron en activo (hubo varios casos de barcos que se hundieron cuando ya hacía años que se suponía que no existían). Iban de listos.

Denunciamos que estaban esquilmando los caladeros y que eso sólo podía acabar mal. Se nos rieron en las barbas. Ahora chapotean en los lodos de aquellos polvos. Sus barcos han de faenar el doble para volver a puerto con capturas que son una birria comparadas con las de entonces.

Los “ecologistas de salón” avisamos del peligro. ¿Más listos? Qué va: tan sólo menos cegados por la ambición.


Jul. 29 2008

Polémica por el nuevo reglamento de Columbretes

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Jul. 25 2008

Campeonato autonómico de Caza Fotosub en Apnea

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os dejo aquí algunas de las fotos que “cacé” el domingo en Castelló, espero que os gusten:


Jun. 10 2008

Les Columbretes, parque nacional

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